Sandra moest neus laten amputeren: 'Maanden niet in spiegel durven kijken'
DELFT - Tien jaar geleden onderging Sandra uit Delft een ingrijpende operatie: haar neus werd geamputeerd. Na een decennium met kunstneuzen heeft ze vorige week een nieuwe neus van vlees en bloed gekregen. Haar verhaal lijkt erg op dat van Dieuwertje Blok, die afgelopen zaterdag vertelde over haar diagnose neuskanker en aanstaande neusamputatie. Sandra weet waar de populaire presentatrice doorheen gaat: 'Ik kon het maanden niet aan om mezelf weer aan te kijken.'
Zeven operaties heeft Sandra uit Delft ondergaan in twee jaar tijd, maar nu heeft ze weer 'een eigen neus van vlees en bloed'. Na haar neusamputatie, tien jaar geleden, heeft ze geleefd met kunstneuzen, die geplakt en later in haar gezicht konden worden geklikt.
'Die waren supermooi en ik kon mijn leven er goed mee oppakken, maar ik voelde hem wel de hele dag zitten', vertelt ze in het radioprogramma West Wordt Wakker. Sandra vond zichzelf te jong om zich daarbij neer te leggen. 'Ik wilde kijken of er een mogelijkheid was om toch weer een eigen neus te krijgen.'
Wratje in neus
Sandra was 39 en moeder van nog jonge kinderen toen ze, precies hetzelfde als presentatrice Dieuwertje Blok, de diagnose neuskanker kreeg. Het begon met een soort wratje in haar neus: 'Ik werd doorgestuurd naar de KNO-arts, die nam een biopt en wist gelijk dat het niet goed was.'
Eerst werd de Delftse alleen aan de binnenkant van haar neus geopereerd, maar na een jaar was de kanker terug en moest ze geamputeerd worden in haar aangezicht. Dat had een hele grote impact: 'Mijn hele neus moest eraf zodat ze zeker wisten dat ze alle kanker weg hadden gehaald.'
Jezelf niet aankijken
'Heel je wereld stort in', herinnert de Delftse zich. 'Hoe moet dit verder, dacht ik. Maar in het ziekenhuis gaven ze aan dat dit goed te behandelen was.' Toch was de confrontatie met haar gehavende aangezicht een moeilijke.
'Ik heb mezelf een paar maanden niet kunnen aankijken. Mijn moeder kwam elke dag langs om het allemaal schoon te maken, want dat moet je wel doen.' Haar gehavende gezicht tonen, dat wilde ze vooral haar jonge kinderen besparen. Maar uiteindelijk is ze de confrontatie met zichzelf en de buitenwereld wel aangegaan. 'Dat viel niet mee, vond ik zelf.'
Tegen de deur gelopen?
Toen Sandra voor het eerst weer naar buiten ging, was dat met een plakneus die met pleisters vast zat. Daar kreeg ze wel kwetsende opmerkingen over: 'Mensen die dan zeggen "Heeft je man je te pakken gehad" of "Ben je tegen de deur gelopen". Daar moet je op een gegeven moment overheen stappen, om je leven weer op te pakken. En dat is gelukt hoor.'
Naast haar familie heeft Sandra veel steun gehad aan lotgenoten. Ze is lid van een appgroep: de neuzenmaatjes. 'Die weten precies wat je meemaakt, daar kan je vragen aan stellen en dat is heel belangrijk.' Volgens Sandra heeft Dieuwertje Blok inmiddels contact met een van de Neuzenmaatjes, maar zit ze nog niet in de appgroep.
Mooie neus
Haar nieuwe neus is gemaakt van haar eigen weefsel wat werd gehaald uit bijvoorbeeld haar arm en voorhoofd. Inmiddels vindt Sandra haar neus weer oprecht mooi: 'Zeker als je weet dat ik qua neus helemaal niets meer had.'
